Les Ardennes flamandes, de Vlaamse Ardennen – l’expression peut paraître forte pour cette région de collines au sud de la Flandre Orientale. Mais c’est bien la seule région de Flandre avec tant de collines qui font la réputation du ‘Ronde van Vlaanderen’ (Tour de Flandre).

On parle même du « Mont Ventoux du pays » parce que c’est la région idéale pour promouvoir le cyclisme parmi des paysages merveilleux. Ce ne sont pas seulement les paysages, c’est aussi une région avec beaucoup d’autres atouts touristiques, assez pour y passer quelques jours.

Commençons par Zwalm même avec ses quelques beaux villages comme Dikkele, Roborst, Rozebeke, Sint-Denijs-Boekel et le hameau de Wijlegem.

C’est une région parsemée de moulins-à-eau, de moulins à vent, le vrai cresson, la colline du Molenberg. Horebeke propose son « Geuzenhoek », le « cœur de la Flandre protestante ». Il y a le village des artistes Etikhove, le pittoresque Schorisse, Elst et ses fameux « geutelingen » (sorte de crêpes), Zegelsem, le ‘Mijnwerkerspad’ par lequel les mineurs allaient à la gare pour aller travailler dans les mines du Borinage.

Pour les amateurs d’archéologie, il y a le Musée provincial à Velzeke (Zottegem) riche en objets de la période Gallo-Romaine. Il y a les fouilles uniques de Ename (Oudenaarde) dont l’abbaye était un centre très important au Moyen-âge. Tout près, le bois d’Ename est très connu parmi les promeneurs et botanistes.

Ensuite vous découvrez la ville d’Oudenaarde avec son hôtel de ville, l’un des plus beaux du pays. Renaix, une ville qui trouve une nouvelle jeunesse après son déclin comme centre du textile. Grammont, fameux par son Mur, ses tartes aux mattons et son décor de petite ville idyllique.

Toutes ces merveilles valent le détour.